Amandus van Gent

Afbeelding

Collectie Stad Antwerpen, MAS

Andere afbeeldingen

https://dams.antwerpen.be/asset/S1G7OZSgjUZYmfdfha8PN3zv#id

Tekst

De H. Amandus van Gent (van Maastricht, van Elnon) werd omstreeks 594 bij Nantes geboren. Hij leefde vijftien jaar als kluizenaar bij de kathedraal van Bourges, trok naar Rome en werd tot missiebisschop gewijd. Hij predikte het evangelie onder meer in Vlaanderen en stichtte er vele kerken en kloosters, zoals in Elnon (nu Saint-Amand-les-Eaux in Noord-Frankrijk), Gent en Sint-Amandsberg. Een tijdlang was hij bisschop van Maastricht. Hij stierf in 675 of 684 op hoge leeftijd in het klooster van Elnon.

De H. Amandus wordt voorgesteld als bisschop met mijter en staf waarmee hij vaak een draak aan zijn voeten (symbool van de duivel, heidense gebruiken) in bedwang houdt. Soms heeft hij een kerkmodel in de hand (zijn stichtingen) of liggen er gebroken boeien aan zijn voeten (hij verloste vele gevangenen).

De heilige is de patroon van Vlaanderen, van de wijnhandelaars, herbergiers en bierbrouwers (vanwege zijn populariteit in Vlaanderen waar talloze brouwerijen waren), apothekers en kruideniers (door de klankovereenkomst met amandel) en kaarsenmakers (de kaarsen bij zijn graf in Elnon werden ’s avonds uitgeblazen, maar gingen spontaan weer branden).

De H. Amandus werd aangeroepen tegen verlamming, reuma en jicht (in Belgisch Limburg moesten zieken door ijzeren ringen kruipen bij het kerkportaal of het altaar), koorts, stuipen, huidaandoeningen, epilepsie en veezieken (vaak met paardenzegeningen zoals in Sint-Amands-aan-de-Schelde).

Zijn hulp werd ook ingeroepen voor een goede bevalling (toen hij de zoon van koning Dagobert doopte, zou de zuigeling geantwoord hebben met: Amen), tegen hagel en ongedierte op het land.