Brigida van Kildare
Afbeelding
Ruusbroec nog te digitaliseren H
= embed(link( this.afbeelding , "300" ))
Andere afbeeldingen
Tekst
De H. Brigida (of Brigitta) werd midden 5de eeuw geboren als dochter van een rijke Ierse landeigenaar. Zij was uitgesproken mooi en bijzonder vrijgevig voor de armen. Toen haar vader haar wilde uithuwelijken, bad ze om lelijk te worden en kreeg ze een oogontsteking, zodat haar ogen voortdurend traanden. Nu niemand haar meer wilde, bouwde ze een kluis onder een grote eik. Door de faam van haar heiligheid voegden zich snel een aantal vrouwen bij haar. De gemeenschap werd Cildara (kerk van de eik) genoemd en later omgevormd tot een klooster. De heilige overleed er in 523.
De H. Brigida wordt afgebeeld in zwart habijt met een abdissenstaf en/of boek in de hand en een schaap, paard, varken of koe aan haar voeten die verwijzen naar haar vrijgevigheid met boter en melk. Soms heeft ze een kaars of lamp in de hand, een kruisbeeld of een brandend hart. Een vurige vlam boven haar hoofd komt ook voor en een kroon (haar afkomst). Af en toe bevinden zich landbouwwerktuigen naast haar.
Wegens verschillende legendes over de wonderlijke melkproductie van de koeien onder haar hoede, riep men haar hulp aan tegen veeziekten in het algemeen en het droogvallen van koeien in het bijzonder. Op verschillende plaatsen bestonden ‘’Broederschappen van de H. Brigitta’ en werden gedrukte stalzegens verkocht met een gebed aan de heilige. Een ander gebruik was het mee naar huis nemen van gezegend water en brood om aan de dieren te geven. Men mengde ook ter ere van haar gewijde aarde onder het veevoer.
Als geneesheilige vereerde men haar tegen oogkwalen (haar eigen ziekte). Ze is de patrones van boeren, pluimveehouders, melkmeisjes, dichters en geleerden, kraam- en vroedvrouwen, smeden en slagers. Speciale bescherming genieten ook buitenechtelijke kinderen, pasgeboren baby’s, zieke kinderen en vluchtelingen.